Hoe word je gelukkig?

Geluk na je 50e lijkt soms iets ongrijpbaars. Alsof je het onderweg bent verloren tussen werk, zorg, verplichtingen en goede bedoelingen. Veel mensen denken dat geluk iets is wat je óf hebt, óf niet. Maar het goede nieuws is: geluk is minder toeval dan we denken. Het is voor een groot deel een kwestie van hoe je leeft en waar je aandacht naartoe gaat.

Pride, Purpose en Pleasure.
Er is degelijk onderzoek gedaan naar hoe mensen in de gelukkigste gebieden ter wereld leven. Opvallend genoeg draait hun geluk niet om geld, luxe of perfecte lichamen. Het zit in drie eenvoudige dingen: trots op wie je bent, weten waarvoor je opstaat en kunnen genieten zonder schuldgevoel. Pride, Purpose en Pleasure.

Pride
Na je 50ste krijgen die woorden ineens meer diepte. Trots gaat niet over opscheppen, maar over kunnen zeggen: dit is mijn leven geweest. Met fouten, omwegen en leermomenten. Je hebt ervaring opgebouwd die je niet in boeken vindt. Dat mag je erkennen. En eerlijk is eerlijk: je hoeft ook niet meer alles te bewijzen. Je lichaam herinnert je daar dagelijks aan.

Purpose
Een doel hebben, hoeft geen groots plan te zijn. Het gaat om weten waarom je ’s ochtends opstaat. Dat kan iets kleins zijn. Iemand die op je rekent, een taak waar je voldoening uit haalt, of gewoon een reden om naar buiten te gaan. Zonder richting sluipt verveling erin. En verveling voelt vaak verdacht veel als somberheid, maar dan met een afstandsbediening.

Pleasure.
En dan plezier. Misschien wel de belangrijkste, en vaak de lastigste. Gewoon genieten, zonder jezelf af te vragen of het wel nuttig is. Tijd nemen voor koffie, een goed gesprek of iets waar je de tijd bij vergeet. Je hoeft plezier niet eerst te verdienen. Je bent architect van je eigen leven.

Complain, compete, compare
Daartegenover staan drie gewoonten die geluk ongemerkt ondermijnen. Klagen bijvoorbeeld. Af en toe luchten is menselijk, maar structureel klagen maakt het leven zwaar. Niet omdat alles misgaat, maar omdat alles steeds opnieuw wordt benoemd. Ook competitie helpt niet. Altijd willen winnen of beter zijn dan anderen levert vooral onrust op. Na je 50e mag je stoppen met rennen. Dit is jouw tempo. En vergelijken, zeker met mensen die het ogenschijnlijk beter hebben, maakt je eigen leven kleiner dan het is.

Geluk is geen eindpunt. Het is iets wat ontstaat als je vaker kiest voor trots in plaats van klagen, voor richting in plaats van competitie en voor genieten in plaats van vergelijken. En na alles wat je al hebt meegemaakt, mag het leven best een beetje licht aanvoelen.

Gooi jij regelmatig eten weg?
Misschien kun je met een paar slimme gewoontes veel geld én voedsel besparen. Test jezelf.